远期合约和期货合约都是金融市场上常见的交易工具，它们都是在未来某个特定日期以特定价格买入或卖出一定数量的资产的协议。不过，两者之间还是有一些区别的。将首先简单介绍远期合约和期货合约的定义，然后着重讨论从远期合约到期货合约的转变过程。

远期合约的定义

远期合约是一种在未来某个约定的日期以约定的价格买入或卖出一定数量的资产的合约。在远期合约中，买卖双方都承诺在未来的特定日期履行合约，无论市场价格如何变化。远期合约的价格由市场供求和其他因素决定，因此可能会出现风险。

期货合约的定义

期货合约是一种标准化的金融合约，规定在未来某个特定日期以特定价格买入或卖出一定数量的标的资产。与远期合约不同的是，期货合约是在交易所上交易的，标准化合约的规定和交易机制使得期货合约更具有流动性和透明度，也减少了交易双方的信用风险。

从远期合约到期货合约的转变过程

1. **标准化合约规定**：远期合约是由买卖双方在交易时协商约定的，因此每一份远期合约可能都有不同的条款。而期货合约是标准化的，交易所制定了一套统一的合约规定，包括合约的标的资产、交割日期、交割方式等。这样一来，期货合约更容易被更多的投资者接受和交易。

2. **交易所交易**：远期合约是在场外市场交易的，买卖双方之间的交易更多依赖于双方的信用和协商能力。而期货合约是在交易所上交易的，交易所作为中介方提供了交易撮合、结算和交割等服务，减少了交易双方的信用风险。

3. **交易保证金**：期货合约交易需要投资者缴纳一定比例的保证金，以确保交易的履行。这样的制度可以降低交易风险，也可以防止投机者的恶意行为。而远期合约交易通常不需要缴纳保证金，因此在风险管理上存在一定的不足。

从远期合约到期货合约的转变过程中，标准化合约规定、交易所交易和交易保证金是其中比较重要的演变因素。期货合约相对于远期合约来说更具有流动性、透明度和风险管理的优势，因此在金融市场中更为广泛地应用。投资者在选择交易工具时，应该根据自身的需求和风险承受能力来选择适合自己的合约类型。